前日に嫁さんが祝ってくれた事で９月１０日が自分の誕生日だった事に気付いた。私は早速これに便乗して世界中の友人から何かをねだってやろうと打診したら幾つかのプレゼント的な供給をしてくれる事が決まりほくそ笑んだ。次の日はデータ作りに追われて時間を忘れてたが早速仕事を済ませて帰宅した。晩飯を食いながらニュースステーションを見ていたら信じ難い衝撃映像が飛び込んで来た。当初は何が何だか理解出来ずに見つめていたが次第に事の重大さに気付き強烈な危機感に襲われた。
「これは偶然の事故じゃない、狙って体当たりしとるぞ」と解って直ぐに「次は CHICAGO が狙われる、 いや次は WHITE
HOUSE じゃ」と思ったら既に遅かった。
国防省が崩れる映像が入って来て同時多発テロだと確信した。その後もニュースに釘付けとなりＣＮＮとＡＢＣの報道を中心に国内報道と見比べていた。そして建物が崩壊するのを見て初めて我に返った。 「やばい
NEW YORK の友人達が危険じゃ」と気付き方々に電話したがつながらなかった。
報道によると通信や交通までもが NEW YORK への進入を遮断しており本当の EMERGENCY (緊急非常事態）だと解った。若干の他州への連絡が可能となっていた為に中部や内陸部の友人達に安否の確認の連絡を入れた。その後約一週間かけて
NEW YORK や周辺の友人達の安全の確認が出来た。 しかし全く被害者が出なかった訳ではなかった。友人のお客さんの女性は事件当時に
WORLD TRADE CENTER の中の SHOPING MOLE で買い物をしておりブラウスを購入した後に爆発があり慌てて逃げ
出した。本人は無事だったものの購入したブラウスは現場に残しておりその後建物の崩壊を目の当たりにしたらしい。また違う友人の昔の仕事仲間が
WORLD TRADE CENTER の中で働いており何人かの 死亡が確認され落胆していた。この時初めて仲間の近くから被害者が発生し私も悲しみに包まれた。 また
NEW YORK に住む別の友人でいつも貴重な依頼物の供給に協力してくれている人は最後迄連絡が取れず心配していたが、その後本人から連絡があり安全を確認出来た。
彼の話によると、その間レスキュー隊を援助しながら共に瓦礫の下敷きになっている人々の捜索活動に従事していた為に連絡が出来なかったらしい。身を呈し人命救助するのは口で言う程簡単ではない。
民間人と救助隊が相互協力して活動するには充分に人間の尊厳を理解しなければ円滑な作業は
出来ない。この彼の人道的行動をこれを読むみんなに知って貰いたくて敢えて書いた。
ここで簡単に事故現場である WORLD TRADE CENTER を説明しておくと、標的となった TWIN TOWERS と合わせて４つの低層ビル
U.S.CUSTOM HOUSE (合衆国税関）PLAZA BUILDING,VISTA INTERNATIONAL HOTEL
等で構成された集合体だ。１９９３年にもテロの爆破で被害を受けたがMANHATTAN の LAND MARK として、また輸出入の
INTERNATIONAL BUSINESS の中心としての役割を持っている。HUDSON RIVER の横で MANHATTAN
の先端に近い所に建っていた。その近くには米国海軍の使用していた旧式の戦艦が着岸しており、そのまま博物館となっている。近辺は全て倉庫街で裏に回ればそこから
WEST BROADWAY が始まる。（恐らく JUST US のアルバム写真で写ってる辺り） 自由の女神を望む BATTERY
PARK は MANHATTAN の最先端にあり、
また THIRD RAIL の歌 "RUN RUN RUN" でも有名な NEW YORK STOCK
EXCHANGE も WORLD TRADE CENTER の集合体に属する。そう全ての中心でシンボルだったのだ。
MANHATTAN は南北に伸びており一般的に日本人の言う NEW YORK とは MANHATTAN のこの部分を指す。それは日本人が思ってる程大きくは無く強いて言えば日本人の
IMAGE している NEW YORK とは新宿の極一部と同等もしくはそれほどでは無いと表現出来るかもしれない。勿論それは
NEW YORK 州の中で一番活気があり人集う所である事に変わりないが。東京のそれが小さな地区によっても個性が
異なるようにこの NEW YORK でも地区によって異なる。有名な SOHO 地区は少し南の連邦ビルに近く、GREENWICH
VILLAGE はもう少し南西で WASHINGTON SQUARE から近い。
ここから始まる 5th AVENUE をもっと南下したところに KING KONG で有名な EMPIRE STATE BUILDING
が建っている。同列する 8th AVENUE にＷＷＦの総本山として一斉を風靡した MADISON SQUARE GARDEN
がある。
今回の事件後の報道を見て思ったのが例の国民意識調査。これによるとアメリカ国民の８０％以上が
「戦争になっても良いから報復すべき」という結果になり報復処置に拍車をかけた。しかしこれは以前伝えた様に、連邦情報局が進めた戦争肯定への世論操作の一環であるとも言える。これによって円滑に
報復活動に必要な予算を可決させて国内の世論を操縦出来る。今回のテロ事件は有事であり国民の
危機感を共通目的に利用する報道が可能だし求めるに応じて日増しに新たな戦争と報じられた。
勿論我々日本人も湾岸戦争の教訓を元に速やかな返答が求められた。アメリカからの外圧と感じる人もいただろうし、国際社会の中での連帯意識の必要性に気付いた人もいるだろう。我々
RECORD DEALER は各国の政治状況や事件によって為替相場や輸出入に影響が出る為に日夜情報交換をしている。
相場師としての感と共に需要を見極める為の MASS の意識変化の一部始終を調べる。それは以前にも述べた様に情報元の土地がらも丹念に調べたものだ。長きに渡ってアメリカの音楽生産の中心的役割をしてきた
NEW YORK には NEW YORK にしか無い RECORD も存在するし文化も存在する。
我々が人命の次に危惧するのは NEW YORK の文化であり、多種民族を抱える NEW YORK が長きに
渡って成熟させた特有の記録的文化そのものである。LOS ANGELES に HOLLYWOOD 系の記録と系譜とそれにまつわる人材が存在するように
NEW YORK にも BROADWAY のそれが存在する。
今回の危機感から NATIONALISM が台頭すれば、これからの文化にも大きな影響を及ぼすだろう。
怒りを表現したもの、悲しみを表現したものに NATIONALISM が微妙な形で影を落としかねない。
またそれも時代の記録として残すべきだが、この悲惨な事件を境にと言う事が残念でならない。
私が NEW YORK で生活していた頃には寒冷で道が凍結する事も多々あったし異常気温が原因で
ヒーターが壊れ凍え死ぬ人もいた。ただ幾ら寒くても賑やかな街を闊歩する人達は明るくまた NEW YORK 特有の意味不明の論説者がいたものだ。ブリーフ一枚で
ROLLER SKATE している親父が自然
環境の保護を唱えるデモグループの前に表れて「お前達は豚だ！お前達こそが環境破壊してるクソ
なんだ」と大声で罵りまた逃げては表れ同じ事をわめいていた。私はそれを見てゲラゲラと笑っていたら白い目で見られた。またタバコを吸いながら歩いていたら横断歩道で黒人が突然「お前さんはタバコが
どれだけ体に悪いのか知らないんだな。俺は酒を飲むなとは言わないがタバコは回りの人にも迷惑
だから今直ぐ持ってるタバコを俺に渡せ」と言って来た。良く見ると彼は酒に酔ってる。私は彼と軽い口論になったが馬鹿げた程に人生をつまらん口論で楽しんでるこの男にタバコをわけてやった。喜んで立ち去るこの黒人を後になって
GARETTE MORRIS じゃないかと思い追っかけた。SATURDAY NIGHT LIVE に
出演していた黒人個性俳優だ。とにかく MANHATTAN には奇妙な人が多い。街を歩けば必ず何らかのデモにぶつかり「あ〜だ、こ〜だ」と話かけられる。また交通量が多いし路上駐車が多い為に交差点で
交通渋滞になりやすく一日中クラクションがうるさく鳴り響く。また夜になるとサイレンの聞こえない日は
無いぐらいいつもどこかで騒ぎがある。映画の一場面を想像すれば容易に理解して貰えるぐらいだと
言っても良い。地下鉄に乗るにはタバコ屋でも売ってる TOKEN と言う名のコインを購入すれば良い。
これはバスにも使えるコインで２回迄の乗り換えなら一枚で可能だ。
ただ地下鉄は地上の事が把握出来てないと利用しにくいだろう。そして驚くべき事に MANHATTAN の
公園には大体どこでもリスがいるのだ。この愛くるしい小動物が何故に MANHATTAN で生活してるのか知らないが、全く人を恐れてなく毎日どんぐりを食べている。広島で平和のシンボルの鳩が異常繁殖して困っているのと同様な問題が
MANHATTAN にあるのかもしれない。まあ米国のどこの公園にもいる
ぐらいのリスだが MANHATTAN のどまんなかにいるのには正直驚いた。
私は自由の女神に行った事は無いが、BATTERY PARK から石を投げても届きそうになかったので
諦めた。NEW YORK には空港が JOHN F.KENNEDY 国際空港と LA GUARDIA AIRPORT と NEWARK
AIRPORT の三つがある。このうち LA GUARDIA は DOWN TOWN から近い為に国内中継路としては
頻繁に使われる。しかし私は NEWARK 空港に離着するスチュワーデスが常宿にする安くて綺麗な
モーテルを使用する事が多かった。夜になればそこのバーで美しい女性と情報交換が出来るからだ。
良く女性週刊誌で掲載される国際スチュワーデスの利用する銘柄も含めて国際間の流行を容易に知る事が出来るからだ。私は童顔な為かよく彼女達にお菓子やチョコレートを貰っていたがそのお菓子を携えながら車を走らせ
NEW YORK から PENNSYLVANIA や NEW JERSEY はたまた OHIO から DETROIT
経由で CANADA 迄行った事がある。枯れ葉の飛び交う中をまだ見ぬ RECORD を求めて走り回った。
その後 NEW YORK に戻った時に言い表せない安堵感を得たのは人込みの懐かしさからか HOT DOG STAND が恋しかったからか解らない。ただはっきりと言えるのは以前にも紹介した様に
BROADWAY のマンホールから沸き上がる蒸気を見て人々の活力の源を知ったのは事実だ。
NEW YORK はある意味で変なところだ。TIMES SQUARE には安い牛丼屋があるし倉庫街に行けば
卸売りでへんてこなポスターなんかも売ってる。好奇心旺盛な私にとっては毎日が楽しかった。
しかし RECORD SHOP で売ってる物は高くてぼろばかりだ。日本なんかより高くてぼろぼろの物も珍しくない。本当に良い
RECORD とは郊外にあるものだ。これは世界中どこにでも当てはまる。
それを人の多い街の中心に持って行く事が BUSINESS なのだ。勿論 NEW YORK TAX は高く消費者を悩ませる。これも以前述べたが
YANKEE とは欧州からの移住が始まった初期にこの地を切り開いた
オランダ移民を指す。そう、赤毛でそばかす顔のオランダ移民を先祖に持つ人達だ。勿論マフィアで有名なイタリア移民も多く生活していて舌を巻く独特の汚い英語で話しかけてくれる。
機嫌が良いと直ぐにカンツォーネを歌ってる。これら個性的な人達を含めての NEW YORKER はちょっとの事ではへこたれない強い人達だ。
今回のテロ事件があって最初に連絡が取れた NEW YORK の友人は「こっちは大丈夫。それよりお前、
この前言ってた RECORD あるぞ。直ぐに送ろうか？さあ BUSINESS 再開だ」と元気な声を聞かせて
くれた。私は彼のその言葉を聞いて嬉しくなって「おいおい、まだ飛行機は飛べないのに無理だろ」と
言ってやった。私は RECORD DEALER をやってて良かったと本当に思ったのだ。 |
